Comment engcon contribue à remporter des projets côtiers de plusieurs millions de dollars

Mccrillis est chef de projet chez Total Grounds à Tilton, dans le New Hampshire, où de grands lacs comme Waukewan, Kanasatka, Pemigewasset et Winnipesaukee offrent des kilomètres de rivages pittoresques et des milliers de propriétés en bord de lac. C'est là que Total Grounds réalise la plupart de ses aménagements paysagers résidentiels haut de gamme, de ses constructions, démolitions, aménagements paysagers, travaux de fosses septiques, terrasses extérieures et murs de rive.

C'est également là que le New Hampshire impose des exigences de protection strictes aux personnes effectuant des travaux de terrassement ou de construction à proximité de ses lacs et zones humides.

« Selon nos permis », explique-t-il, « la ville ou certains bassins versants ne nous autorisent pas à utiliser une machine à proximité du rivage », en raison des effets potentiels sur l'environnement d'un déversement d'huile ou de fluide hydraulique dans l'eau. « Cela signifie donc que tous les travaux doivent être effectués soit par des personnes, soit par un ingénieur.»

Sans l'ingénieur, explique-t-il, il faudrait que des personnes effectuent une grande partie du travail le long de la ligne d'eau à la main. « Un engcon élimine pratiquement toute main-d'oeuvre, si l'opérateur est suffisamment compétent », a-t-il déclaré.

« Si nous sommes limités à une zone tampon de 30 mètres, par exemple, nous louons parfois une machine avec un bras extra-long de 30, voire 60 mètres pour effectuer tout le travail (avec l'engcon) », a-t-il expliqué, expliquant que l'engcon peut travailler depuis l'extérieur de la zone tampon ou depuis une barge sur l'eau.

« Avoir un engcon permet de maintenir un environnement de travail plus sûr et plus propre, et de gagner du temps », a-t-il ajouté. Sur un projet d'envergure, a-t-il ajouté, cela peut représenter des semaines de travail gagnées. Et s'il a moins de travailleurs sur ce projet, il peut en avoir plus sur le terrain pour d'autres projets.

« Nous pouvons réaliser le travail à un tarif réduit. Et parfois, sur un marché concurrentiel comme celui du littoral, ce tarif réduit peut faire la différence entre décrocher un contrat de plusieurs millions ou ne pas en décrocher un », a-t-il ajouté. « Ou peut-être décrocher un emploi que vous n'auriez pas pu obtenir autrement, à moins d'avoir une méthode vraiment créative. » Bien que la protection de l'environnement le long du littoral soit importante, utiliser un engcon est toujours respectueux de l'environnement. Quel que soit le projet, explique Mccrillis, « le plus important est de réduire les temps d'inactivité… le temps où la machine ne fait que rejeter les gaz d'échappement, car nous pouvons aller plus vite, consommer moins de carburant, et évidemment, c'est un atout pour l'environnement. »

Mccrillis a découvert l'engcon il y a une dizaine d'années. Diplômé en horticulture, il s'est intéressé aux gros engins et a souhaité travailler avec eux pour une entreprise d'excavation et de construction du Maine. Il a compris les capacités d'un engcon et a voulu apprendre à s'en servir. Comme il n'y avait pas de formation dans cette entreprise, il a appris seul, pendant ses jours de congé.

« …J'ai conclu un marché », se souvient-il. « J'arrivais pendant mon temps libre, je faisais le plein de carburant de l'excavatrice, et mon patron me laissait m'entraîner dans la fosse. »

Il a fini par devenir bon, si bon qu'il a passé les quatre années suivantes à conduire une excavatrice et Engcon 360, effectuant souvent les travaux les plus difficiles. « Ça permet tellement de choses… On peut manoeuvrer entre les canalisations et les réseaux… travailler avec du gaz sous tension, de l'électricité sous tension… c'est mon moment préféré », a-t-il déclaré. Après avoir perfectionné ses compétences, il était temps de passer d'une activité principalement axée sur le génie civil à une autre, et il a cherché une entreprise offrant des missions plus diversifiées. Il y a environ un an, il a rejoint Total Grounds comme chef de projet. Il est là parce qu'il recherchait une entreprise prometteuse, et pour une autre raison.

« Lorsque j'ai quitté mon dernier emploi, je cherchais des équipes avec Engcon », a-t-il expliqué. « Je ne travaillerais pas pour une entreprise sans Engcon. » Total Grounds lui convenait parfaitement, et ils comptent cinq Engcon. Le travail sur lequel il travaillait le jour de notre visite Il arrachait environ 750 m² de végétation chez un concessionnaire automobile pour installer des roches rondes de 7,5 à 12,7 cm afin de réduire l'entretien pour le propriétaire. Il a expliqué que l'engin Engcon était indispensable pour ce chantier. « À cause de la circulation et des piétons », a-t-il expliqué, « on ne peut pas bloquer la rue et travailler de là. »

Il a expliqué que dans le New Hampshire, en raison de l'étroitesse de certaines routes, les fermetures de routes sont interdites. Il a dû travailler depuis le parking, sur une surface de 2,7 mètres.

« Si j'avais une machine sans godet à 360 degrés, je devrais constamment entrer et sortir de la benne pour me repositionner », a-t-il noté. Il devrait également faire attention à ne pas surplomber la route.

Mais avec l'engin Engcon, il a expliqué qu'il pouvait creuser sous n'importe quel angle, pivoter et décharger dans le camion. Il a estimé que l'engin Engcon utilisé sur ce chantier avait permis de réduire le travail de deux ouvriers, et que la rapidité avec laquelle il travaillait avec l'engin Engcon avait permis de réduire la durée du chantier de sept à trois jours.

« D'un seul coup sur l'engin Engcon, je peux réaliser ce qui nécessiterait cinq coups avec un godet fixe », a-t-il déclaré. Gagner du temps sur un chantier est important pour Mccrillis, mais simplifier la vie des ouvriers au sol l'est tout autant.

« J'ai commencé au bas de l'échelle », se souvient-il.

« J'ai commencé comme pelleteur, puis j'ai gravi les échelons jusqu'à devenir opérateur intermédiaire, installant des lasers et effectuant des travaux sur chargeuse compacte.» De là, il a rejoint une équipe de pose de canalisations et a réalisé des tranchées à faible profondeur et posé des canalisations.

« Comme j'ai travaillé de bas en haut, lorsque j'ai pris en main l'engin Engcon, je suis devenu populaire auprès de l'équipe… car plus un opérateur est compétent, moins il a de travail physique.»

Il a déclaré que les équipes au sol constituent le véritable moteur de ces entreprises. « Plus on peut libérer de la main-d'oeuvre pour la réaffecter à l'équipement lourd, plus on fidélise les employés. Avoir un engcon permet non seulement de gagner du temps et de l'argent en main-d'oeuvre, mais aussi de réduire les coûts de carburant, car on n'a pas besoin de repositionner la machine aussi souvent. »

En tant que chef de projet, Mccrillis passe le plus clair de son temps à planifier un chantier et à s'assurer de son bon déroulement, afin qu'il soit livré dans les délais et le budget impartis, et cela inclut le temps gagné grâce à l'engcon. Il continue de s'y installer plusieurs fois par semaine, lorsque les choses se compliquent ou lorsqu'un autre opérateur est mal à l'aise. Ou peut-être lorsqu'il a envie de creuser un peu avec élégance.

« Dès ma première rencontre avec le client… je suis responsable de l'ensemble du projet », explique-t-il. « Avoir cinq engcons dans ma boîte à outils me simplifie la vie, car je peux envoyer un opérateur sur place et il peut effectuer le travail de trois personnes. »

Les engcons lui permettent de maîtriser ses coûts et de respecter ses délais. Après y avoir réfléchi un instant, il sourit et dit : « Si, d’un point de vue logistique, je peux mobiliser trois ingénieurs pour une mission, alors je le ferai. »